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在北宋时期,我国北部的契丹族建立起一个国家,它就是辽国。 在辽圣宗耶律隆绪统治时期,辽国出了个有名的宰相,他的名字叫张俭。张俭为相二十余年,励精图治,把辽国治理的井井有条,后人都尊敬地把他称为“贤相”。 张俭身为全国的最高行政长官,又功勋卓著,可他的生活却极其简朴。 这年冬天,气候异常寒冷,地处北方的辽国,更是大雪纷飞、天寒地冻。人们为了抵御强大寒流的侵袭,都早早穿上了皮袍子。在当时的官员们中间,即为了御寒,同时也为了炫耀自己的身份,因而对皮袍的质量和样式都非常讲究。人们从街上匆匆走过,只要彼此打量一下身上所穿的皮袍,就可以很容易判断出对方的身份和地位。当时不要说王公大臣,就是小官吏,每人少说也要有三五件像样的皮袍。 可与这种时尚相反,张俭虽然身为百官之首,但却极其鄙视这种追求奢侈的习气,多年来只为自己准备了一身皮袍,而且这袍子已经褪了色,连里子也已经破的不能再补了。 宰相老是穿得这样破旧,自然引起了大臣们的注意,一些正直的官吏见宰相如此节俭,都自觉惭愧,渐渐地在穿着方面稍稍收敛了一些。可也有一些官员奢靡成风,不但不知悔过,反而在私下悄悄议论张俭。 一天,圣宗无事,和几位大臣在一起闲谈,话题渐渐转到宰相身上。其中一位大臣对圣宗说:“宰相太过分了,一件皮袍穿了三十年,都旧成了那副模样,还舍不得做件新的,这也太有失尊严了。” 圣宗从大臣的嘴里听出张俭仅有这么一件皮袍,也感到很吃惊,但又不大相信。他想:宰相为百官之首,光是每年的俸银就花不完,怎么会连一件皮袍都做不起呢?圣宗越想越觉得奇怪,就暗暗留了个心计。 这天,圣宗特意邀宰相到宫里叙谈。宰相入座以后,圣宗就兴致勃勃、天南地北地谈了起来。张俭全神贯注地听圣宗讲话,不时回答一两个皇上提出的问题,跟本就没注意侍立在身后的太监用香火在他的皮袍后身偷偷烫了一个小洞。这一切圣宗都悄悄看在眼里,只是觉得暗自得意。 却说物换星移,转眼之间又一个严冬降临到大地。 这天,圣宗与朝中文武大臣聚在殿上议事。忽然,圣宗想起了宰相皮袍上被偷偷烫下的小洞,就按下话题,和众人扯起了天气。他不动声色地走到张俭的身边,果然发现张俭皮袍后面有一个被香火烫过的小洞。圣宗大为感动,于是当众问道:“爱卿,你日夜为国家操劳,为什么连一件皮袍都不肯做呢?” 张俭回答说:“现在大家都追求享受,不知道节约,我身为宰相,不光要号召大家去厉行节俭,而且还应该以身作则,这样才能把奢华的风气转变过来。” 圣宗听了张俭的话以后,连连称赞,他说:“朕知道你一向节俭,而且乐善好施,但你的皮袍确实太破旧了,至少也应该把里子更换一下。这样吧,我的库房里尚有一些贡品,你不妨去那里为自己挑选一匹适合的衣料。” 张俭开始坚持不受,但圣宗一再坚持,他只得遵从了圣宗的旨意。 朝中有的官员见圣宗让张俭自己去选择贡品,简直羡慕得不得了。 却说张俭径直来到库中,东翻西找,从架上抽出一匹面料,用手捏捏,放回到原处,再拿过一匹面料,打开看看,仍没有选中的意思。翻来翻去,最后好不容易才找到了一匹满意的面料。 当张俭挟着选中的面料重新回到大殿上来的时候,满朝的文武都惊呆——原来他挑选的竟是一匹粗布。 张俭在朝为相二十余年,宰相府中的生活却一直非常节俭,当时相府中有一条不成文的规定:不管遇到什么样的达官贵人到府上来造访,都一概不能打破粗茶淡饭待客的惯例。 更为感人的是,张俭即使在病中也不忘节俭,不知有多少次,家人在她生病时打算为他购买一点贵重药材来医病,都遭到了他的严词拒绝。张俭不仅生活极其节俭,而且慷慨好施,曾经受到他接济过的穷人不胜枚举。正因为如此,“贤相”的美名才得以在广大人民群众中广为流传。
作者:老北京
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