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五一国际劳动节即将到来,国人也将要迎来三天的“小长假”,但身在美国的我们五一却不是假期,而是要正常上班。与很多国家要庆祝五一国际劳动节所不同的是,美国的“劳工节”在九月的第一个星期一。
起源于美国的五一国际劳动节为什么在美国被淡化了呢?这不得不从这个节日产生的历史谈起。
(1)芝加哥干草市场惨案
十九世纪中期的美国正处在迅速工业化时代,劳工人数快速增加,其中大量是欧洲移民。资方为获取最大利润,不断提高劳动时间及强度,并雇用大量童工,劳资双方矛盾不断。在此背景下,大批产业工人不断组织起来和资方抗争,要求改善工作条件,提高工资。不过,这时的劳工运动常有暴力冲突发生,不仅资本家会动用严厉手段对付工会和工人罢工,就是劳工领袖中也有很多激进的社会主义者和无政府主义者,作为当时主要工业城市的芝加哥,正是这种劳资双方矛盾激化的前沿地带。
1886年5月1日,美国各地工人举行集会示威,要求实行8小时工作日,参加这场总罢工的工人人数大约在30万至50万之间,仅芝加哥地区就有近4万人加入。5月3日,警察与在麦考密克收割机厂前罢工的工人发生冲突,数名工人被警察打死。5月4日,约两千多名工人们赶往芝加哥干草市场广场集会声援和示威,开始气氛一直平和,直到有人向警察扔了一枚炸弹,警察随即开枪,混乱中至少有7名警察和4名平民丧生,多人受伤,这就是被称为“干草市场事件”(Haymarket Affair)的历史惨案。
事件发生后,支持工人集会者与反对者之间发生了激烈的争论,双方都指责对方要负法律责任。警方逮捕了许多激进工会领袖及成员,并提起法律诉讼,最终几名组织工人集会的无政府主义人士被处以死刑。 (2)五一国际劳动节诞生
芝加哥干草市场惨案发生后,无政府主义运动在芝加哥地区受到了致命的打击,并因此一蹶不振,工人运动进入了低潮。
与此不同的是,这个惨案却在国际上赢得了广泛的关注和支持。1888年,“美国劳工联合会”(American Federation of Labor)组织的领袖萨缪尔·龚帕斯(Samuel Gompers,1850-1924)再次号召于5月1日举行罢工,继续推动8小时工作制;在法国巴黎包括左翼社会民主党人在内的工会领袖及时呼应,也宣布在这一天举行大罢工,以示声援。
1889年,世界工人运动组织“社会主义国际”(也就是俗称的第二国际)在巴黎举行成立大会,会议决定此后每年的5月1日都要举行类似集会活动,同时为了纪念芝加哥工人运动和干草市场惨案,大会通过决议《五一节案》,将5月1日定为国际劳动节。 |